类风湿关节炎（RA）是一个累及周围关节为主的多系统性炎症性的自身免疫病。
一、 病因
（1）感染因子：尚无被证实有导致本病的直接感染因子，但一些病毒、支原体、细菌都可能通过某些途径影响RA的发病和病情进展。
（2）遗传倾向：HLA-DR，DQ以及以外的基因如T细胞受体基因、TNF基因被证明与RA的发病、发展有很大关系，总的说RA是一个多基因的疾病。
二、发病机制
当抗原进入人体后首先被巨噬细胞或巨噬细胞样细胞所吞噬，经消化、浓缩后与其细胞膜的Ⅱ类主要组织兼容性复合物（MHC-Ⅱ）分子结合成复合物，若此复合物被其T细胞的受体所识别，则该T辅助淋巴细胞被活化，通过其所分泌的细胞因子、生长因子及各种介质，不仅使B细胞激活分化为浆细胞，分泌大量免疫球蛋白，其中有类风湿因子和其它抗体，同时也使关节出现炎症反应和破坏。
RA滑膜出现不正常凋亡过程，过量的FAS分子或FAS分子和FAS配体比值的失调都会影响滑膜组织细胞的正常凋亡，使RA滑膜炎免疫反应得以持续。
三、临床表现
1）关节表现
（1）晨僵：病变的关节在夜间或日间静止不动后出现较长时间（至少1小时）的僵硬，如胶粘着样的感觉。
（2）痛与压痛：关节痛往往是最早的症状，最常出现部位为腕、掌指关节、近端指间关节，其次是足趾、膝、踝、肘、肩等关节。多呈对称性、持续性，但时轻时重。疼痛的关节往往伴有压痛。受累关节的皮肤出现褐色色素沉着。
（3）关节肿：受累的关节均可肿，常见的部位为腕、掌指关节、近端指间关节、膝等关节，亦多呈对称性。
（4）关节畸形：多见于较晚期患者，出现手指关节的半脱位如尺侧偏斜、屈曲畸形、天鹅颈样畸形等。
（5）特殊关节：
①颈椎的可动小关节及周围腱鞘受累出现颈痛、活动受限。有时甚至因颈椎半脱位而出现脊髓受压。
②肩、髋关节：最常见的症状是局部痛和活动受限。髋关节往往表现为臀部及下腰部疼痛。
③颞颌关节：早期表现为讲话或咀嚼时疼痛加重，严重者有张口受限。
（6）关节功能障碍：关节肿痛和结构破坏都引起关节的活动障碍。美国风湿病学会将因本病而影响了生活的程度分为4级：
①Ⅰ级：能照常进行日常生活和各项工作；
②Ⅱ级：可进行一般的日常生活和某种职业工作，但参与其它项目活动受限；
③Ⅲ级：可进行一般的日常生活，但参与某种职业工作或其它项目活动受限；
④Ⅳ级：日常生活的自理和参与工作的能力均受限。
2）关节外表现
（1）类风湿结节：是本病较特异的皮肤表现，多位于关节隆突部及受压部位皮下，其大小不一，结节直径由数毫米至数厘米、质硬、无压痛、对称性分布。它的存在表示本病的活动。
（2）类风湿血管炎：可出现在患者的任一系统。
3）肺
（1）肺间质病变：早期诊断赖于高分辨CT，部分患者出现气短和肺功能不全，少数出现慢性纤维性肺泡炎。
（2）结节样改变：肺内出现单个或多个结节，为肺内的类风湿结节的表现。结节有时可液化，咳出后形成空洞。
（3）胸膜炎：为单侧或双侧性的少量胸水，偶为大量胸水。胸水呈渗出性，糖含量很低。
4）心包炎：是最常见心脏受累的表现。
5）胃肠道:患者可有上腹不适、胃痛、恶心、食欲不振、但均与服用抗风湿药物（非甾体抗炎药）有关。
6）肾:本病的血管炎很少累及肾。若出现尿的异常则应考虑因抗风湿药物引起的肾损害。
7）神经系统
（1）脊髓受压：都由颈椎骨突关节的类风湿病变而引起。
（2）周围神经因滑膜炎而受压，多发性单神经炎则因小血管炎的缺血性病变所造成。
8）血液系统: 本病出现小细胞低色素性贫血，有的甚至有贫血和血小板减少。
9）干燥综合征:口干、眼干的症状多不明显。
四、实验室和其他检查
1.血象：有轻至中度贫血。活动期患者血小板增高。
2.红细胞沉降率（简称血沉）是一个观察滑膜炎症的活动性和严重性的指标。本身无特异性。
3.C反应蛋白：是炎症过程中出现的急性期蛋白之一，它的增高说明本病的活动性。
4.自身抗体
（1）类风湿因子（RF）：是一种自身抗体，可分为IgM型RF、IgG型RF和IgA型RF。在常规临床工作中测得的为IgM型RF，它见于约70%的患者血清，其数量与本病的活动性和严重性呈比例。
（2）抗角蛋白抗体谱：有抗核周因子（APF）抗体、抗角蛋白抗体（AKA）、抗聚角蛋白微丝蛋白抗体（AFA）、抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP）。上述各抗体的敏感性虽不如RF但对RA的特异性较RF高，达90%以上。
5.免疫复合物和补体：血清中出现各种类型的免疫复合物，血清补体升高。
6.关节滑液：滑液增多，滑液中的白细胞明显增多，其粘度差，含葡萄糖量低。
7.关节X线检查：X线片中可以见到关节周围软组织的肿胀阴影，关节端的骨质疏松（Ⅰ期）；关节间隙狭窄（Ⅱ期），关节面破坏（Ⅲ期）；关节半脱位，纤维性和骨性强直（Ⅳ期）。
8.影像学：包括关节数码X相、CT及MRI，它们对诊断早期RA有帮助。
9.类风湿结节的活检：其典型的病理改变有助于本病的诊断。
五、诊断标准和鉴别诊断
1.诊断标准
美国风湿病学会1987年诊断标准如下：
（1）晨僵持续至少l小时（每天），病程至少6周；
（2）有3个或3个以上的关节肿，至少6周；
（3）腕、掌指、近指关节肿至少6周；
（4）对称性关节肿至少6周；
（5）有皮下结节；
（6）手X线片改变（至少有骨质疏松和关节间隙的狭窄）；
（7）类风湿因子阳性。有上述7项中4项者即可诊断为类风湿关节炎。
2.鉴别诊断
（1）强直性脊柱炎：见于青壮年男性，极少累及手关节，HLA-B27阳性，血清RF阴性。
（2）银屑病关节炎：皮肤银屑病变后若干年，本病累及远端指关节处明显，同时可有骶髂关节炎和脊柱炎，血清RF阴性。
（3）骨性关节炎：50岁以上，以运动后痛、休息后缓解为特点。累及负重关节如膝、髋为主，手指则以远端指关节出现骨性增生和结节为特点。血沉增快多不明显。血清RF阴性。
（4）系统性红斑狼疮：蝶形红斑、脱发、蛋白尿等较突出。血清抗核抗体，抗双链DNA抗体多阳性。
（5）其它病因的关节炎：风湿热的关节炎，肠道感染后或结核感染后反应性关节炎，均各有其原发病特点。
六、治疗
1.一般性治疗
包括休息、关节制动（急性期）、关节功能锻炼（恢复期）、物理疗法等。
2.药物治疗：根据药物性能，治疗类风湿关节炎的药物有非甾体抗炎药（NSAID）、改变病情抗风湿药（DMARD）和糖皮质激素等。
（1）非甾体抗炎药：具镇痛消肿作用。是改善关节炎症状的常用药，但不能控制病情，必须与改变病情抗风湿药同服。
（2）改变病情抗风湿药：除能改善RA患者的关节症状外，尚有阻止关节结构的破坏，但它们不能彻底消除滑膜炎症反应。常用药物有：甲氨蝶呤（MTX），柳氮磺胺吡啶，青霉胺，雷公藤总苷，硫唑嘌呤，环孢素等。
（3）糖皮质激素：适用于有关节外症状者或关节炎明显或急性发作者。
（4）其他治疗：包括口服诱导免疫耐受药，另外一些辅助治疗如血浆置换等只用于一些难治的重症患者。外科手术治疗包括关节置换和滑膜切除手术。