病理生理学是一门研究疾病发生发展规律和机制的科学。病理生理学与病理解剖学相比研究目标相似，但研究角度不同：前者侧重功能代谢，而后者侧重形态结构。
一、病理生理学的任务
1、研究疾病发生的原因和条件
2、研究患病全过程中机体的功能代谢变化及这些变化的产生机制
3、研究疾病发生、发展及转归规律
4、通过上述研究，揭示疾病本质，为疾病防治提供理论基础。
二、病理生理学的内容
1、疾病概论：健康、疾病、死亡的概念；病因学，疾病发生、发展的一般规律和基本机制（发病学）；疾病的转归。
2、基本病理过程：简称病理过程是指在多种疾病中都可以出现的共同的、成套的功能、代谢和结构的变化。如发热、水肿等。同一疾病可以有不同的病理过程，不同的疾病可以有相同的病理过程。
3、各系统病理生理学：主要系统器官的功能不全，临床称其为综合征。心功能不全、肾功能不全。
三、病理生理学的学科性质及地位：
主要从功能代谢角度来研究疾病的，是有机连接基础医学和临床学科的桥梁学科。
四、 病理生理学的学习：
1、投入的时间要多，这是最关键的因素。要相信有一分耕耘，就有一分收获。
2、要用适合于自己的学习方法去学习。(我想你们都有自己的一套学习方法)。
3、宏观学习(我又称之为模糊学习)：现代的医学技术虽然很发达，但有很多疾病至今仍没有特效的治疗方法，医学上的很多问题还没有弄清楚，因此我们不可能把每一个问题都搞懂。简而言之，学习不要太较真儿。
4、一分为多：我们不但要看到好坏，还要看到中间状态。比如：健康和疾病没有绝对的界限，在中间存在一个亚健康状态；再如：肿瘤分良性、恶性，还有交界性瘤和间变性瘤之说。
5、概念很多，需要我们弄清楚。病理过程、病因等，象这种最基本的概念必须要彻底理解，因为它们贯穿整门学科的始终。
6、把握局部与整体、知道疾病是不断发展(发展的观点)、懂得个体差异。
7、什么是重点：对于医学内容来说，没有重点不重点之说，在临床上你碰到的就是重点。如果真要找重点的话，当然就是常见病、多发病和危重病(肿瘤、休克、高血压等等)。
8、另外，学习过程中最好找一些习题做，同时要多找一些病例，结合病例学习会记得更牢、印象会更深刻。
9、要理论联系实际。
具体的学习要做到：概念要清楚、病因要分类、机制是重点、治疗学原则。
五、研究方法：（选修）
1、动物实验
2、临床观察
3、疾病的流行病学研究