1988年上海市甲型肝炎流行，1至2月中旬发病形成高峰， 3月病情得以控制。计有29万人患病。医院爆满，不得不在各单位开办临时病床。
为什么毛蚶能引起1988年上海甲型肝炎流行?
(1)每只毛蚶每日能过滤40升水，将甲肝病毒在体内浓缩并贮存。南方沿海省市居民喜吃毛蚶，习惯只将毛蚶在开水里浸一下，蘸上调料食用，味道鲜美，但病毒不能被灭活，可在食用者中引起甲型肝炎流行。
(2)抽样调查，上海市居民吃蚶率32．1％，即约230万人食用过毛蚶，食毛蚶者甲型肝炎罹患率达14％～16％，吃蚶人群甲型肝炎罹患率对未吃蚶人群甲型肝炎罹患率的相对危险性为23～25倍，特异危险度为11．5～15．2。
(3)毛蚶主要产地是江苏省启东县，当地水源受污染十分严重。从毛蚶提纯物中，分别用直接免疫电镜、甲肝病毒核酸杂交试验及甲型肝炎病理组织培养分离等 方法，进行甲肝病毒检测，均获阳性结果。一般情况下，要从毛蚶体内分离自然受污染的甲肝病毒，是很困难的，但这次却能从受污染的毛蚶中分离到甲肝病毒。这 种严重受甲肝病毒污染的毛蚶，在短时间内(1987年11月至1988年1月)销往上海，食蚶人数将近1/3，遂酿成了1988年l～4月上海甲型肝炎暴 发流行。
(4)甲型肝炎暴发流行前，上海市居民血清甲肝抗体检测结果表明，20～39岁抗体阳性率低于50％，即这个年龄组的人群， 一半以上对甲肝病毒易感，在这次暴发流行中，这个年龄组发病率最高，占总发病人数的83．5％。甲肝抗体阳性率随年龄的增加而上升，40岁以上抗体阳性率 高达90％以上，与这次40岁以上年龄组发病率显著低下也是一致的。
(5)实验感染的研究表明，毛蚶可浓缩甲肝病毒29倍，并可在其 体内存活3个月之久。对从毛蚶中分离的甲肝病毒VPlN端cDNA序列分析证明，上海这次甲型肝炎流行并非是由于甲肝病毒变异所致，上海市人群在对甲型肝 炎免疫力下降的基础上，居民习惯生食已被甲肝病毒污染的毛蚶是造成流行的主要因素。